प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के ऑस्ट्रेलिया दौरे के दौरान भारत और ऑस्ट्रेलिया के खेल संबंधों को नई दिशा देने वाला एक बड़ा फैसला सामने आया है। मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (MCG) में आयोजित विशेष कार्यक्रम के दौरान घोषणा की गई कि ऑस्ट्रेलिया की प्रतिष्ठित टी-20 प्रतियोगिता बिग बैश लीग (BBL) का उद्घाटन मुकाबला इस वर्ष दिसंबर में चेन्नई में खेला जाएगा। यह पहली बार होगा जब किसी विदेशी फ्रेंचाइज़ी क्रिकेट लीग का आधिकारिक मैच भारत में आयोजित किया जाएगा।
एमसीजी में प्रधानमंत्री मोदी के साथ ऑस्ट्रेलिया के प्रधानमंत्री एंथनी अल्बानीज और पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान स्टीव वॉ भी मौजूद रहे। इस दौरान दोनों देशों ने क्रिकेट के साथ-साथ खेल विज्ञान, आधुनिक प्रशिक्षण, इंफ्रास्ट्रक्चर और खिलाड़ियों के विकास जैसे क्षेत्रों में सहयोग बढ़ाने पर सहमति जताई। प्रधानमंत्री ने ऑस्ट्रेलिया के आधिकारिक मैस्कॉट ‘रूबी द रू’ से भी मुलाकात की।
चेन्नई में होने वाला यह मुकाबला भारत में आयोजित होने वाले G’Day Namaste सप्ताह का प्रमुख आकर्षण होगा, जिसके तहत खेल, व्यापार और सांस्कृतिक कार्यक्रमों की श्रृंखला आयोजित की जाएगी। इस पहल का उद्देश्य दोनों देशों के बीच खेल सहयोग को नई ऊंचाइयों तक पहुंचाना है।
बैठक के दौरान India-Australia Sports Collaboration Roadmap भी लॉन्च किया गया। इस रोडमैप के तहत क्रिकेट के अलावा अन्य खेलों में भी संयुक्त प्रशिक्षण, तकनीकी सहयोग और प्रतिभा विकास पर विशेष ध्यान दिया जाएगा। साथ ही 2032 ब्रिस्बेन ओलंपिक और भारत की 2036 ओलंपिक मेजबानी की दावेदारी को लेकर भी साझेदारी मजबूत करने पर चर्चा हुई।
अपने संबोधन में प्रधानमंत्री मोदी ने कहा कि मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड हर भारतीय के लिए विशेष महत्व रखता है। उन्होंने कहा कि भारत और ऑस्ट्रेलिया के लिए क्रिकेट केवल एक खेल नहीं, बल्कि दोनों देशों को जोड़ने वाला साझा जुनून है। उन्होंने विश्वास जताया कि खेल सहयोग के इस नए अध्याय से दोनों देशों के संबंध और अधिक मजबूत होंगे तथा भविष्य के खिलाड़ियों को नए अवसर मिलेंगे।
