आगामी आम बजट 2026 से पहले वरिष्ठ नागरिकों के लिए खुशखबरी सामने आई है। सरकार बुजुर्ग यात्रियों को ट्रेन टिकट पर मिलने वाली छूट फिर से बहाल करने पर विचार कर रही है। अगर यह मंजूरी मिल जाती है, तो 3000 रुपये वाले फर्स्ट एसी टिकट पर बुजुर्ग महिलाओं को सिर्फ 1500 रुपये और पुरुषों को 1800 रुपये में सफर करने का मौका मिलेगा।
मार्च 2020 से पहले भारतीय रेलवे वरिष्ठ नागरिकों के लिए विशेष छूट देती थी, लेकिन कोरोना महामारी के दौरान इसे अस्थायी रूप से बंद कर दिया गया था। अब वित्त और रेल मंत्रालय के बीच इस सुविधा को फिर से लागू करने पर बातचीत चल रही है। प्रस्तावित योजना के अनुसार, 58 साल या उससे अधिक उम्र की महिलाएं और 60 साल या उससे अधिक उम्र के पुरुष सभी श्रेणियों में रियायती किराए पर सफर कर सकेंगे।
महिला यात्रियों को 50 प्रतिशत और पुरुष यात्रियों को 40 प्रतिशत की छूट दी जाएगी। इसका मतलब यह है कि अगर किसी महिला के लिए फर्स्ट एसी टिकट 3000 रुपये का है, तो उसे केवल 1500 रुपये चुकाने होंगे, वहीं पुरुष यात्रियों को 1800 रुपये देने होंगे। यह बदलाव लंबी दूरी की यात्रा करने वाले बुजुर्गों के लिए आर्थिक रूप से बेहद मददगार साबित होगा।
कोविड-19 के दौरान यह छूट इसलिए रोक दी गई थी ताकि लोगों को अनावश्यक यात्रा से रोका जा सके और सोशल डिस्टेंसिंग का पालन सुनिश्चित हो। हालांकि महामारी के खत्म होने के बाद भी यह सुविधा बहाल नहीं हुई। पुराने नियमों के अनुसार, उम्र का सत्यापन करने पर यह छूट आसानी से मिल जाती थी, बिना किसी अतिरिक्त प्रक्रिया या कार्ड बनवाने की जरूरत के। अगर बजट में यह प्रस्ताव पारित होता है, तो बुजुर्ग यात्रियों के लिए लंबे समय के बाद यह सफर सस्ता और आसान बन जाएगा।
