टी20 क्रिकेट में बड़ा उलटफेर करते हुए आयरलैंड ने बेलफास्ट में भारत को 34 रन से हराकर इतिहास रच दिया। यह किसी भी अंतरराष्ट्रीय प्रारूप में भारत के खिलाफ आयरलैंड की पहली जीत है। विश्व चैंपियन भारतीय टीम से ऐसी हार की उम्मीद किसी ने नहीं की थी, खासकर तब जब आयरलैंड अपने कई प्रमुख खिलाड़ियों के बिना मैदान में उतरा था। इसके बावजूद मेजबान टीम ने हर विभाग में भारत को पीछे छोड़ दिया। भारत की हार की सबसे बड़ी वजह टीम की लापरवाह शुरुआत रही। टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का फैसला और मैच के दौरान खिलाड़ियों का आत्मविश्वास जरूरत से ज्यादा नजर आया। शुरुआती विकेट मिलने के बाद भी भारतीय टीम दबाव बनाए रखने में नाकाम रही, जबकि आयरलैंड ने घरेलू परिस्थितियों का शानदार फायदा उठाया।
दूसरा बड़ा कारण कप्तानी रही। पहली बार टीम की कमान संभाल रहे श्रेयस अय्यर रणनीति और फैसलों में प्रभाव नहीं छोड़ सके। दूसरी ओर आयरलैंड के कप्तान लॉरकन टकर ने मुश्किल समय में शानदार अर्धशतक लगाकर टीम को मजबूत स्कोर तक पहुंचाया और कप्तानी में भी बेहतर फैसले लिए। तीसरी वजह गारेथ डेलनी की विस्फोटक बल्लेबाजी रही। निचले क्रम में उतरकर उन्होंने तेज रन बनाए और आयरलैंड के स्कोर को चुनौतीपूर्ण स्तर तक पहुंचा दिया। भारतीय गेंदबाज समय रहते उनका विकेट लेने में असफल रहे।
चौथा कारण भारतीय टॉप ऑर्डर की नाकामी रही। अभिषेक शर्मा ने तेज अर्धशतक जरूर लगाया, लेकिन उनके अलावा संजू सैमसन, इशान किशन और श्रेयस अय्यर सस्ते में आउट हो गए। शुरुआती बल्लेबाज परिस्थितियों के अनुसार खुद को ढाल नहीं सके। पांचवीं और अहम वजह आयरलैंड के गेंदबाज मैट होलार्ड की सटीक गेंदबाजी रही। उन्होंने सही लाइन-लेंथ और गति में बदलाव के दम पर भारत के अहम बल्लेबाजों को आउट किया। उनकी शानदार गेंदबाजी ने भारत की वापसी की उम्मीदों पर पूरी तरह पानी फेर दिया।
