प्रधानमंत्री Narendra Modi आज उत्तर प्रदेश के सबसे लंबे और महत्वाकांक्षी Ganga Expressway का लोकार्पण करेंगे। हरदोई के मल्लावां में सुबह 11 बजे आयोजित भव्य समारोह में 36,230 करोड़ रुपये की लागत से बने इस एक्सप्रेसवे का उद्घाटन किया जाएगा। इस कार्यक्रम में राज्यपाल Anandiben Patel, मुख्यमंत्री Yogi Adityanath, दोनों उपमुख्यमंत्री और कई केंद्रीय व राज्य मंत्री शामिल होंगे। प्रशासन के अनुसार, समारोह में करीब डेढ़ लाख लोगों के जुटने की संभावना है। करीब 594 किलोमीटर लंबा यह एक्सप्रेसवे मेरठ के बिजौली से शुरू होकर प्रयागराज के जुदापुर डांडू तक जाएगा, जिससे पश्चिमी और पूर्वी उत्तर प्रदेश के बीच सीधा और तेज संपर्क स्थापित होगा। यह परियोजना 12 जिलों और 519 गांवों को जोड़ते हुए राज्य के बुनियादी ढांचे को मजबूत करेगी।
इस एक्सप्रेसवे की एक बड़ी विशेषता शाहजहांपुर के जलालाबाद के पास बनी 3.5 किलोमीटर लंबी एयरस्ट्रिप है, जहां आपातकालीन परिस्थितियों में और रात के समय भी लड़ाकू विमान उतर सकते हैं। यह देश का पहला ऐसा एक्सप्रेसवे है जिसमें इस तरह की सुविधा दी गई है। गंगा एक्सप्रेसवे के किनारे 12 औद्योगिक गलियारों (इंटीग्रेटेड मैन्युफैक्चरिंग और लॉजिस्टिक क्लस्टर) के विकास की योजना है, जिससे प्रदेश की अर्थव्यवस्था को नई गति मिलेगी। हरदोई, मेरठ, हापुड़, बुलंदशहर और रायबरेली जैसे जिलों में भूमि अधिग्रहण और औद्योगिक क्लस्टर विकसित करने का काम तेजी से चल रहा है। इससे कृषि, व्यापार और उद्योग को बढ़ावा मिलेगा और लाखों युवाओं के लिए रोजगार के अवसर पैदा होंगे।
राजनीतिक रूप से भी यह परियोजना महत्वपूर्ण मानी जा रही है। प्रधानमंत्री ने दिसंबर 2021 में शाहजहांपुर से इसका शिलान्यास किया था और अब आगामी 2027 विधानसभा चुनावों से पहले इसका लोकार्पण विकास के एजेंडे को और मजबूत करेगा। यह एक्सप्रेसवे लगभग 100 विधानसभा क्षेत्रों के सामाजिक-आर्थिक परिदृश्य को बदलने की क्षमता रखता है। प्रदेश में एक्सप्रेसवे नेटवर्क का तेजी से विस्तार हो रहा है। वर्तमान में उत्तर प्रदेश में करीब 1910 किलोमीटर लंबा एक्सप्रेसवे नेटवर्क तैयार हो चुका है, जो मई में लखनऊ-कानपुर एक्सप्रेसवे के लोकार्पण के बाद 1973 किलोमीटर तक पहुंच जाएगा। Uttar Pradesh Expressways Industrial Development Authority द्वारा कई नए एक्सप्रेसवे और लिंक परियोजनाओं पर काम जारी है, और 2029 तक राज्य में कुल एक्सप्रेसवे नेटवर्क 3200 किलोमीटर तक पहुंचने का लक्ष्य है।
