भारतीय नौसेना की समुद्री सुरक्षा और युद्धक क्षमता को एक और बड़ा बल मिला है। अत्याधुनिक MH-60R सीहॉक हेलीकॉप्टर का नया बैच भारत पहुंच गया है और इसे पिछले सप्ताह कोच्चि में नौसेना को सौंप दिया गया। अमेरिकी दूतावास ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स पर इसकी जानकारी साझा करते हुए बताया कि इसी सप्ताह दो और सीहॉक हेलीकॉप्टर भारत पहुंचने वाले हैं। इससे भारत और अमेरिका के बीच रक्षा सहयोग को नई मजबूती मिलने की उम्मीद है।
MH-60R सीहॉक हेलीकॉप्टर का निर्माण लॉकहीड मार्टिन द्वारा किया गया है। यह बहुउद्देशीय समुद्री हेलीकॉप्टर हर मौसम में संचालन करने में सक्षम है और इसे विशेष रूप से पनडुब्बी रोधी युद्ध (Anti-Submarine Warfare), सतही युद्ध (Anti-Surface Warfare), निगरानी, खोज एवं बचाव अभियान तथा समुद्री गश्त जैसे मिशनों के लिए विकसित किया गया है। इसमें आधुनिक एवियोनिक्स, उन्नत सेंसर, रडार और अत्याधुनिक मिशन सिस्टम लगाए गए हैं, जो इसे बेहद प्रभावी बनाते हैं।
गौरतलब है कि भारत ने फरवरी 2020 में अमेरिका के साथ 24 MH-60R सीहॉक हेलीकॉप्टरों की खरीद का समझौता किया था। इन हेलीकॉप्टरों की चरणबद्ध डिलीवरी जारी है। नए हेलीकॉप्टरों के शामिल होने से भारतीय नौसेना की परिचालन क्षमता में उल्लेखनीय वृद्धि होगी और हिंद महासागर क्षेत्र में समुद्री निगरानी, त्वरित प्रतिक्रिया तथा रणनीतिक अभियानों को और अधिक मजबूती मिलेगी। यह रक्षा क्षेत्र में भारत-अमेरिका साझेदारी के लगातार विस्तार का भी महत्वपूर्ण संकेत माना जा रहा है।
