एलेना रिबाकिना ने शनिवार, 31 जनवरी को रॉड लेवर एरिना में खेले गए रोमांचक फाइनल में विश्व नंबर-1 आर्यना सबलेंका को 6-4, 4-6, 6-4 से हराकर अपना पहला ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब अपने नाम किया। इस जीत के साथ रिबाकिना ने 2023 के फाइनल में मिली हार का हिसाब भी बराबर कर लिया।
मैच की शुरुआत से ही कजाख खिलाड़ी ने आक्रामक रुख अपनाया। पहले सेट में उन्होंने शानदार सर्विस और सटीक रिटर्न के दम पर सबलेंका पर दबाव बनाए रखा और बिना ब्रेक गंवाए सेट 6-4 से जीत लिया। दूसरे सेट में मुकाबला और कड़ा हो गया। दोनों खिलाड़ियों ने अपनी सर्विस संभालकर रखी, लेकिन अहम मौके पर सबलेंका ने ब्रेक लेकर सेट अपने नाम कर लिया और मैच बराबरी पर ला दिया।
निर्णायक तीसरे सेट में दोनों के बीच जबरदस्त संघर्ष देखने को मिला। सबलेंका ने शुरुआती बढ़त जरूर बनाई, लेकिन रिबाकिना ने संयम और आक्रामक खेल का बेहतरीन संतुलन दिखाते हुए वापसी की। 4-3 पर सर्विस ब्रेक हासिल कर उन्होंने मैच की दिशा तय कर दी। अंत में सबलेंका वापसी नहीं कर सकीं और रिबाकिना ने इतिहास रच दिया। इस जीत के साथ रिबाकिना मारिया शारापोवा के बाद वह दूसरी खिलाड़ी बनीं, जिन्होंने ऑस्ट्रेलियन ओपन जीतने के रास्ते में शीर्ष छह में शामिल तीन खिलाड़ियों को हराया।
