कैरेबियाई देशों हैती और जमैका इस समय शक्तिशाली तूफान ‘हरीकेन मेलिसा’ की चपेट में हैं. यह कैटेगरी-5 का तूफान है, जिसकी तेज हवाओं की गति 300 किमी प्रति घंटे तक पहुंची. हैती के दक्षिणी हिस्सों में भारी बारिश और बाढ़ के कारण कम से कम 25 लोग मारे गए हैं, जबकि सैकड़ों लोग लापता हैं. पेटिट-ग्वावे शहर सबसे अधिक प्रभावित हुआ है, और कई इलाके पूरी तरह जलमग्न हो गए हैं.
जमैका में भी हालात गंभीर हैं. सेंट एलिजाबेथ इलाके में भूस्खलन और बाढ़ से चार लोग मरे, जबकि 25,000 लोग राहत शिविरों में शरण लिए हैं. लगभग 77 प्रतिशत इलाकों में बिजली व्यवस्था ठप है. इस तूफान से जमैका को 22 अरब डॉलर का आर्थिक नुकसान होने का अनुमान है, जो सालाना GDP से अधिक है.
क्यूबा में भी सात लाख से अधिक लोगों को सुरक्षित स्थानों पर ले जाया गया, और कई स्कूल और अस्पताल क्षतिग्रस्त हुए. अमेरिका और संयुक्त राष्ट्र ने प्रभावित देशों में राहत अभियान तेज करने की घोषणा की है. संयुक्त राष्ट्र ने इसे ‘सदी का सबसे खतरनाक तूफान’ करार दिया है.
