सरकार चार साल की देरी के बाद 2025 में जनगणना शुरू करने जा रही है। सूत्रों ने सोमवार को बताया कि यह प्रक्रिया 2025 में प्रारंभ होगी और 2026 तक जारी रहने की संभावना है। जनगणना के बाद लोकसभा सीटों का परिसीमन शुरू होगा, जो 2028 तक पूरा होने की उम्मीद है। यह घटनाक्रम कई विपक्षी दलों द्वारा जाति जनगणना की मांग के बीच आया है, हालांकि सरकार ने अभी तक इस पर कोई निर्णय नहीं लिया है और जनगणना प्रक्रिया का विवरण सार्वजनिक नहीं किया गया है।
भारत में पिछली जनगणना 2011 में हुई थी। अगली जनगणना 2021 में शुरू होनी थी, लेकिन कोविड-19 की दूसरी लहर के कारण इसमें देरी हो गई। तब से कई सवाल उठ रहे हैं कि अगली जनगणना के आंकड़े कब प्रकाशित होंगे। सरकार जनगणना रिकॉर्ड करने की तैयारी में जुटी हुई है, लेकिन कुछ राजनीतिक दलों की जाति जनगणना की मांग के बावजूद, सूत्रों के अनुसार सरकार की इस दिशा में कोई योजना नहीं है।
मौजूदा फॉर्म में, सर्वेक्षण करने वाला हर व्यक्ति अपना नाम, पारिवारिक विवरण आदि देता है, और धर्म का विवरण दर्ज करने का विकल्प होता है। एक अतिरिक्त कॉलम में उन्हें अनुसूचित जाति या अनुसूचित जनजाति (एससी/एसटी) के रूप में पहचानने की अनुमति होती है। इस बार, फॉर्म में एक नया कॉलम होगा जिसमें सर्वेक्षण करने वाले लोग अपने धर्म के अंतर्गत संप्रदाय का उल्लेख कर सकेंगे।
कांग्रेस, आरजेडी और कई अन्य पार्टियां जाति जनगणना की मांग कर रही हैं। बिहार में जेडीयू जैसे बीजेपी के गठबंधन सहयोगियों ने भी इस मुद्दे पर चर्चा की है, लेकिन केंद्र पर कोई दबाव नहीं डाला गया है। अंतिम निर्णय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और उनकी कैबिनेट पर छोड़ दिया गया है। बीजेपी की सहयोगी तेलुगु देशम पार्टी भी मानती है कि जनगणना आवश्यक है, जबकि आंध्र प्रदेश के मुख्यमंत्री चंद्रबाबू नायडू ‘कौशल जनगणना’ की सक्रिय रूप से वकालत कर रहे हैं। आरएसएस भी जाति जनगणना के पक्ष में है, बशर्ते कि इसका उपयोग राजनीतिक लाभ के लिए न किया जाए।
